Nervio ciático
Qué es la ciática, cómo se distingue de un dolor lumbar común y cuándo un dolor de pierna es urgente.
Actualizado 2026-09-02
El ciático se forma con raíces de la zona lumbar baja y el sacro, sale por la nalga y desciende por la parte posterior del muslo hasta dividirse detrás de la rodilla.
Qué es la ciática
Ciática no es un diagnóstico: es una descripción. Nombra un dolor que sigue el trayecto del nervio —de la zona lumbar o la nalga hacia abajo, por la parte posterior de la pierna, a veces hasta el pie—, con frecuencia acompañado de hormigueo o sensación de corriente.
La causa más común es la compresión o irritación de una raíz nerviosa en la zona lumbar, por ejemplo por una hernia discal.
Cómo se distingue
Un dolor lumbar común se queda en la espalda baja. La ciática baja por la pierna siguiendo un recorrido, empeora al toser o estornudar, y suele afectar un solo lado.
Qué esperar
La mayoría de los casos mejora en semanas. El reposo prolongado tiende a empeorar el cuadro: mantener actividad suave dentro de lo tolerable suele ayudar más.
Cuándo consultar — sin esperar
Busca atención de inmediato si no puedes levantar la punta del pie al caminar, si hay debilidad que avanza, si se adormece la zona entre las piernas, o si pierdes control para orinar o defecar.
Consulta también si el dolor apareció tras un golpe, si viene con fiebre, o si no mejora en 4 a 6 semanas. Lee también músculos de la espalda.
Contenido educativo. No es un diagnóstico ni sustituye la atención de un profesional de la salud. Si tienes síntomas o dudas, consulta con un médico.
¿Dudas? Consulta con un médico
Debilidad para levantar el pie, adormecimiento entre las piernas o pérdida de control de esfínteres: urgencia médica.