Vértebras cervicales
Las siete vértebras del cuello: qué sostienen, por qué el dolor cervical baja al brazo y cuándo consultar.
Actualizado 2026-09-02
Las cervicales son las siete vértebras más altas de la columna. Sostienen unos 5 kg de cabeza y permiten el rango de movimiento más amplio de toda la columna — a costa de ser las más vulnerables.
Las dos primeras son especiales
- Atlas (C1): sostiene el cráneo. Permite el movimiento de asentir, decir “sí”.
- Axis (C2): tiene una espiga vertical sobre la que gira el atlas. Es la que permite decir “no”.
Las cinco restantes (C3–C7) son más convencionales, con discos entre ellas.
Por qué el cuello se siente en el brazo
Entre cada par de vértebras salen raíces nerviosas que forman el plexo braquial y bajan al brazo. Cuando una raíz se comprime —por una hernia o por artrosis— el síntoma aparece en el territorio de esa raíz: hormigueo en unos dedos concretos, dolor que baja por un borde del brazo, o pérdida de fuerza.
Por eso un dolor de mano puede tener su origen en el cuello.
Cuándo consultar
Busca atención pronto si el dolor apareció tras un accidente de tráfico o una caída, si hay debilidad en brazos o manos, si el hormigueo no cede, o si hay dificultad para caminar o pérdida de equilibrio.
De inmediato ante rigidez de cuello con fiebre y dolor de cabeza intenso.
Una molestia cervical por postura, que mejora con movimiento y calor, suele ser muscular: ver músculos del cuello.
Contenido educativo. No es un diagnóstico ni sustituye la atención de un profesional de la salud. Si tienes síntomas o dudas, consulta con un médico.
¿Dudas? Consulta con un médico
Tras un accidente de tráfico o una caída con dolor de cuello, o si hay debilidad en brazos o manos, consulta pronto.